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Eclettico, spaziale, tecnico, jazzato… sono solo alcuni degli attributi che possono descrivere questo "Angel’s Egg", secondo capitolo della trilogia “Radio Gnome Invisibile” dei Gong.
I piccoli folletti verdi guidati da Daevid Allen creano un’opera prog-jazz psichedelica che ha poco da invidiare al precedente lavoro, e primo capitolo della trilogia, “Flying Teapot”. Insieme al successivo “You”, i Gong piazzano un tris che in un certo ambito art rock, troverebbe eguali solo nei Can (Tago Mago – Ege Bamyasi – Future Days) o nei King Crimson (Lark’s tongue in Aspic - Starless and bible black - Red).
Diversi fattori contribuiscono al loro successo, dalle loro fantastiche doti esecutive a quelle compositive, dal loro approccio stilistico al loro surrealismo, ma sarebbe bene ricordarli anche e soprattutto per il loro sense of fun. Si può benissimo affermare che ogni loro passo nel produrre e nel registrare un disco sia stato preso con allegria, e difatti l’ascolto e l’analisi dei loro testi non può che divertire. Ed è proprio questa forte esalazione di gioia e libertà a fare grande quest’album. Quasi magicamente, tutto può sembrare migliore e ottimista quando si mette su questa musica.
Nel disco, dato alla luce nel 1973, troviamo l’aspra chitarra di un giovane Steve Hillage, le percussioni jazzate del batterista Pierre Moerlen, la psichedelia dei synth vitali di Tim Blake e dei sussurri spaziali di Gilly Smyth, il pulsante basso di Mike Howlett, gli audaci voli dei fiati di Didier Malherbe e, ovviamente, le pazze liriche e la caratteristica voce di quel soggettone di Daevid Allen.
A conti fatti, quest’album appare come uno dei massimi esempi sia del Canterbury Rock che dello space rock, una tramortente combinazione; ci sono effetti spaziali da studio combinati ad un jazz che divaga tra il funk e il sinfonico, ci sono i Pink Floyd del periodo Meddle, c’è l’approccio lisergico tipico delle jam dei Grateful Dead, c’è la bizzarria barrettiana, non solo nelle liriche, c’è l’absolutely free zappiano, e tutto senza suonare come nessuno di questi gruppi. E nonostante il marchio di fabbrica hippie/mattoide possa apparire un po’ datato, tutto il percorso si fa forte di una bizzarra attualità.
Già dall’inizio della prima traccia “Other side of the sky” possiamo sentirci in balia di un fun trip, che diventa sempre più piacevole man mano che ci avventuriamo insieme a Zero The Hero. Siamo subito preda di un canto filo-turco, seguito dai sibili di Smyth, che insieme alla sezione ritmica ne fanno uno dei masterpiece dell’album. Si arriva quindi in India con “Sold to the Highest Buddha”, e viene fuori il lato più straniato di Allen, che si diletta agiatamente in questa stralunata freak-song, prima di lasciar posto ad una coda free.
“Castle Clouds” è un breve ponte di distorsioni spaziali, che introduce a quello che certamente è uno dei momenti culmine, “Prostitute Poem”, un pezzo pieno di innuendo sessuali, echi spettrali e gemiti nel cantato, costruito su di un valzer che rimanda a caffè parigini, finchè non arriva di striscio un getto musicale quasi in stile orientaleggiante. “Givin my love to you” ci fa proseguire nel trip, portandoci in qualche pub inglese, a bere e cantare con gli amici, accompagnati da musica di evidente stampo Gracious. La mellow song “Selene”, introdotta da xilofoni, è un’invocazione mantrica che sfuma nel finale; dopo l’intermezzo di “Flute Salad”, un atmosferico solo al flauto di Malherbe, si perviene a “Oily Way”, ed è proprio qui che sembra di essere all’interno di quella teiera volante, sbattuti qua e là dal suo ondeggiare, in un connubio di jazz, prog e space fuorviante. In coda a questa, “Outer Temple 1” e “Inner temple 2” non sono altro che un rallentamento in volo, arabica la prima, ancor più esotica la seconda, con un solo al sax e un gliss chitarristico di Allen in primo piano.
Le successive “Percolations” e “Love i show Y make it” sembrano quasi venir fuori da "Ummagumma": la prima per gong e lamenti vocali, la seconda per vibrafono, marimbe e nenia alleniana velocizzata nel finale, non possono non ricordare il “Grant Vizier’s Garden” masoniano. “I never glid before”, altro masterpiece del disco, forse il più “progressivo”, dalle sonorità quasi balinesi, ha nel solo di un Hillage in stato di grazia il momento migliore; groove, melodia e coro fanno il resto. Basilare.
Il caos finale ci introduce al pezzo conclusivo, “Eat that phonebook coda”, immaginativa e jazzata, che forse è l’episodio meno riuscito dell’album… ma in fin dei conti sono quisquilie, perché un viaggio simile è esperienza indimenticabile e quindi consigliatissima.
Elenco tracce testi samples e video
01 Other Side of the Sky (07:38)
To pass beyond the countless worlds
The eternal wheel
The ceaseless tides of selves
Ever passing away before our eyes...
All life's light that I've seen...
Here before me. . .
Hare hare supermarket !
Hare hare supermarket !
Hare hare hare supermarket !
Hare hare London bus !
Hare hare ladies' lavatory...
Hare hare hare hare hare hare...
02 Sold to the Highest Buddha (04:28)
I'm zero the hero
And my head has floated away in the sky - don't know why
And now this spaceship headin' for me
I thought I was lost in the spaces and now all these faces...
And still I can't tell if it's really a spell
or exactly what's happenin' to me...
Look out, we're being invaded !
Hang on to your hat, we're being raided !
And Captain Capricorn, that's who's behind it
If nothing's there to find, you know he'll find it
Hang on to your head
Hang on to your head
Hang on to your head
Hang on to your head...
Zero the hero, but he had to have his HeroIn
It's a hassle you know to make rocket ships go to infinity
And I'm so sick of God and these bishops that talk of divinity
Now my head's feeling strange and my codpiece is starting to tremble
And that head in the sky there is starting to look like the devil...
Look out, we're being invaded !
Hang on to your hat, we're being raided !
Demons of the mind coming to get you
Until you're clean, the devil won't forget you...
Hang on to your head
Hang on to your head
Hang on to your head
Hang on to your head...
Captain capricorns goin back where you're born.
04 Prostitute Poem (04:53)
It is night
It's not night
I'm happy
I'm not happy
I'm sad
I'm not sad
It's early
It's late
Je marche
Je marche pas
Bonsoir monsieur
Tu viens avec moi ?
Tu viens mon cheri ?
Oui monsieur, viens
Tu es pret ?
Viens...
Ca m'est egal
What do you want me to do?
Je veux - je veux pas
I touch you - et c'est dur monsieur
It's not like that
I'll show you...
Show you love... love...
Let me sink...
Ohhh...
Je dois manger - n'importe quoi
I break off the corner of your mind and eat it
I'm eating your mind
I'm eating your body
Viens ici ici
Come I want your body
Viens, viens faire l'amour
Faire l'amour
Faire l'amour
Come into my arms
I kiss your lips
You die
I want your body
I do not want your body
De quoi s'agit-il ?
Bonne nuit - good night
Bonjour - mornin'
It's night - it's day
It's morning
C'est ca, non?
06 Selene (03:42)
Selene
Spirit of the moon
Selene
Spirit of the moon
My mind is made of you
Tell me what to do
Selene
i love selene
queen of my dreams i see you there
she's come to be me
now i can see her everywhere
Mother of the earth
Mother of the sea
mooooo.....ooooon in the sky
i'm your reflection oh
deep down in the sea
turn on slowly…
08 Oily Way (03:37)
Now you're here and now you're Gong
Now you're back where you belong
Meet the wizard of the keys
And he'll reveal the mysteries
Of Angels' Eggs and Octave Doctors
Radio Gnome and Love Projectors
Then he'll point up in the sky
You will see the Teapots flying
Down the Oily Way...
Down the Oily Way you slide
Through the inner space you ride
Lots and lots of Pot-Head Pixies
Ridin' round in Teapot Taxies
On the Planet Gong they say
If everything goes wrong today
Fill your Teapot up with tea
Come and take a ride with me
Down the oily way...
Oily Way
Oily Way - it's not the milky way
Oily Way - it's not the only way
Oily Way - it's not the English way
Stop !
Wait !
Hey !
Look !
High in the sky, the world you remember
Scenes that we dreamed of
Time for the end of
Hate !
War !
Death !
You big daddy in your big sick city
Gotta choose to loose your games now
Now you're here and now you're Gong
But this ain't me that sings this song
For we the Gong Band it's enough
To be the instruments of love
On which the Octave Doctors play
That we be one and all as one with Gong
On earth and find again
The joys of going around the bend
Down the oily way
Oily Way
Oily Way - not the only way
Oily Way - it's not the only way
Oily Way - it's not the English way
09 Outer Temple (01:08)
good evening.
we are the hubba dubba tea company of tibet.
would you like some tea?
12 Love Is How You Make It (03:28)
I left my body on my bed
I flew away inside my head
To dive right through the moon and find
A perfect world inside my mind
I want to take you there
Smiling through your hair
That is why I sing this song
And why there is a band called Gong
Voices in our heads are calling
Ringing bells and singing tales of
How this world could be
If only we could learn to melt together
Make such lovely weather
Maybe we will blow it like in bygone ages
Maybe we will make it if we care
You'll be there
We'll be there - love...
Love is how you live it
Love is how you give it
Love is how you make it
Love is how you take it
First you make it with your body
Everything you give to share
When you come together then you're
One with lovers everywhere, everywhere...
Give a little wink, give a little wink
You know...
You know just who the pot head pixies are
Have a little drink...
13 I Never Glid Before (05:37)
The light gets stronger and all our eyes look
yonder to see what's going on
But that's all right you'll soon be out
of sight and surfing to the sun
The moonwheel's turning, the waves unfulling you're
learning you're Zero at the centre of the whirlpool
Your aquaman and in your hand is a watering,
can I now or can I not believe it leave it to be
The fun gods winking and we're all blinking and
thinking we're sinking in the sea
You're in your glider the tide you're riding inside her
is turnin with the moony like the sky... boy
Okay, you're Mister Illusion
Smiling in all this confusion
Cos you're young today, tomorrow start to play
I'd just like to say
No I never
No I never ever ever glid before
I never - oh no
Last warning tide turning
Moon burning slow motion
Waves that you ride
Just to bolster your pride
But if it's love that you're after
The craft of a hero
Will vibe at your side as alone you may glide
With a tiny afterthought
Flashing as the planet calls
I never never glid before
Open up the veil and let us take a peep in
Thru the moon and diving deep we'll meet the whale
Where rides the captain submarine
Who told the tale of pixies green
That sends us kisses in the brain
And out-far planets never seen
Except by technicolour dream
I never never glid before
That's another story - now's the time to go and find
The cuppa tea - see
14 Eat That Phone Book Coda (03:14)
now if you want to know just how to
tune into the vibes of the planet
nobody else can tell ya
everybodies got their own way to do it
oom pa pa zoom de zoom
a cuppa hubba dubba
oom pa pa zooom de zooooom
oom ticky oooh tea oooh
a triple cuppa tripper
oom ticky oooh tea oooh
all that you got to do is get y'self together
dont dither do it
then when yr gong y cant go wrong
cos you become the song
c'est la planette
yesterday i climbed a tree
nearer to the gong to be
the planet was i realised
one of the spots before my eyes
BLOOMDIDO:
O mamy maia i pray for a banana
DINGO:
Bananana nirvana mañana
at the end of the day
when theres nothing left more to play
and yr all alone
'cept for radio gernome
here's yr angels egg for breakfast in the morning
bye bye
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