• Voto:
Tra il 1995 e il 1997 accadde qualcosa all'interno della band heavy metal per eccellenza, gli Iron Maiden, qualcosa che diede una scossa ad una band che qualcuno dava già con un piede nella fossa. Nel 1993 infatti, al termine del tour promozionale di Fear Of The Dark, Bruce Dickinson, il vocalist storico del gruppo, aveva abbandonato i Maiden, per una "pausa di riflessione", - o forse perchè dava ascolto alle voci dell'inesorabile declino, e non voleva restarne invischiato - e per portare avanti dei progetti professionali come solista, tra l'altro con un discreto successo.
Steve Harris, indiscusso leader e straordinario bassista, e il resto della band, ovvero Nicko Mcbrian (batteria), Dave Murray e Janick Gers (chitarre), si diedero da fare per trovare un degno "rimpiazzo". Chi prese il posto di Dickinson fu Blaze Bayley dei Wolfsbane. Tecnicamente meno dotato di Bruce, il pregio di Bayley è a mio parere uno stile canoro che si avvicina a quello del mitico Paul Di'Anno, il cantante dei primissimi due album dei Maiden. Bayley collaborò con Harris e soci appunto tra il 95 e il 97, nella realizzazione di 2 album: The X Factor e Virtual XI, e di quest'ultimo mi accingo a fare una (spero) esauriente recensione.Certo Gli Iron non sono sinonimo di grande originalità, e ne danno prova, per quanto riguarda il sound, con la prima song, Futureal, che riprende il titolo dell'album e la significativa copertina: l'argomento è la crescente dipendenza che la società ha dalla tecnologia che può anche essere ingannevole. E' veloce ed orecchiabile, classica song di apertura album dei Maiden.
The Angel and The Gambler inizia invece a stuzzicare l'ascoltatore: grande Harris al basso, che la fà da padrone nel mediamente energetico inizio, per lasciare più spazio alle chitarre dopo un intermezzo più soft, e quindi tornare nel finale ad accompagnare un Bayley che sembra ripetere il ritornello fino all'infinito.
L'intro di Lighting Strike Twice è una splendida melodia coinvolgente che accellera quasi subito, con un arrabbiato Bayley che dà patos all'interpretazione; nella parte centrale spaziano a piacimento Murray e Gers, poi torna Bayley tanto per ricordarvi il ritornello che vi si stamperà subito in testa.
Per quanto riguarda il cavallo di battaglia dell'album, ovvero The Clansman, c'è una simpatica storiella che penso qualsiasi fan dei Maiden conosce: Harris ha infatti scritto questo brano subito dopo aver visto il film Braveheart con Mel Gibson che interpreta un eroe scozzese del 1200 (credo, spero di non sbagliare). L'intro di chitarra acustica in effetti è un pò Scotland, e il songwriting è tutto un chiaro riferimento al film. In definitiva, soprattutto strumentalmente, è uno dei migliori pezzi dei Maiden in assoluto, con le chitarre su tutto, in particolare nel tratto centrale, coinvolgenti come non mai.
When Two Worlds Collide riprende il tema della song d'apertura, ma questa volta è senza dubbio più coinvolgente come traccia: grande interpretazione di Blaze Bayley, come di tutto il resto del gruppo.
Con The Educated Fool ci troviamo di fronte ad un altro straordinario pezzo, invece che gli strumenti è la voce a sovrastare tutto e condurre i giochi per poi lasciare totale spazio ad un McBrian moderatamente scatenato e ai soliti Murray e Gers. Il ritornello in coro è imperdibile.
Don't Look To The Eyes Of A Stranger si presenta con un incipit più easy listening, ed un Bayley che canta quasi sottovoce; poi esplosiva accellerazione, e quindi di nuovo si rallenta e Bayley quasi bisbiglia, ma quando entra gradualmente Harris si capisce che presto si torna alla carica. I riff sono forse i più originali dell'intero album, e la suddetta song stupisce piacevolmente.
Si conclude con una traccia abbastanza sul triste, Como Estais Amigos, che parla credo, non vorrei dire una fregnaccia, degli immigrati messicani, e che chiude più che degnamente questo album.
In conclusione vorrei dire che il voto non è assolutamente da fan, difatti prima di ascoltarlo ero molto diffidente; è un album molto diverso da The X factor, suo diretto predecessore, ed è anche differente rispetto agli ultimi 4/5 album del gruppo, tutti abbastanza simili tra loro. Personalissimamente come bellezza complessiva lo metto accanto a Seventh Son Of a Seventh Son e lo consiglio vivamente a chiunque non abbia mai ascoltato i Maiden, ma anche a chi si limita ad ascoltare i soliti primi 3 o 4 album (per carità, sono veramente i migliori degli Iron quelli, specialmente i primi 2).
"And I know what i want
When the timing is right
Then I'll take what is mine
I am the clansman"
Elenco tracce testi samples e video
01 Futureal (02:55)
I'm running out of my time, I'm running out of breath
And now it's getting so I can't sleep at night
In the day, feel like death.
I'm getting in far too deep, I feel them closing in
I've got to say that I'm scared, I know they'll win
Even so, I'm prepared.
Do you believe, what you hear
Can you believe, what you see
Do you believe, what you feel
Can you believe?
What is real?
Futureal
What is real?
Futureal
Whenever anyone seems to treat me like a freak
It makes me see I'm the only one who feels
That I know what is real
And sometimes it feels like a game of deadly hide and seek
And when you're reading this, then I will be gone
Maybe then, you will see.
Do you believe, what you hear
Can you believe, what you see
Do you believe, what you feel
Can you believe?
What is real?
Futureal
What is real?
Futureal
03 Lightning Strikes Twice (04:50)
I feel a breeze on my face in expectance
Not very long before the storm reaches here
Off in the distance a lightning is flashing again
Feel something strong as the power draws near
Is it the rolling of thunder that scares you?
Is it the crashing of clouds that hold fear?
But all I know as I sit in a corner alone
It takes me back to my childhood again
And as I wait and I look for an answer
To all the things going round in my head
I ask myself, "Could it be a disaster and when?"
It's maybe threatening to happen again
As the ominous light draws near
There's a lone dog howls in the park
All the people hurry inside
As a lightning flash lights dark
The storm is nearly here
Only God will know
You're sitting alone, you watch
As the wind is blowing treetops
And the swaying rustling of leaves
Plenty of time to perceive
As you wait for rain to fall
Only God knows
The whole sky glows
Maybe lightning strikes twice
04 The Clansman (08:59)
Wake alone in the hills
with the wind in your face
It feels good to be proud
and be free and a race
That is part of a clan
and to live on highlands
And the air that you breathe
so pure and so clean
When alone on the hills
With the wind in your hair
With a longing to feel ..
Just to be free
Is it right to believe
in the need to be free
It's a time when you die
and without asking why
Can't you see what they do
they are grinding us down
They are taking our land
that belongs to the clans
Not alone with a dream
Just want to be free
With a need to belong
I am a clansman .....Freedom
It's a time wrought with fear
it's a land wrought with change
Ancestors could hear
What is happening now
They would turn in their graves
they would all be ashamed
That the land of the free
has been written in chains
And I know what I want
When the timing is right
Then I'll take what is mine
I am the clansman
And I swear to defend
And we'll fight to the end
And I swear that I'll never
be taken alive
And I know that we'll stand
and we'll fight for our land
And I swear that my bairns Will be born free
And I know what I want
When the timing is right
Then I'll take what i want
I am the clansman .....freedom
No, no we can't let them take anymore
No we can't let them take anymore
We've the land of the free
Freedom
Is it right to believe
in the need to be free
It's a time when you die
and without asking why
Can't you see what they do
they are grinding us down
They are taking our land
that belongs to the clans
Not alone with a dream
Just want to be free
With a need to belong
I am a clansman
And I know what I want
When the timing is right
Then I'll take what is mine
I am the clansman
Freedom
And I know what I want
When the timing is right
Then I'll take what is mine
I am the clansman
06 The Educated Fool (06:44)
I'm an educated fool
So I don't know what it is I'm supposed to do
About this awkward situation
That's been forced down right upon me
As I'm walking down into
on my own into the valley of life
Got a lifetime of experience
yeah I've got so much to give
Open the page at chapter one
could this just be that life's just begun
Forever within your darker thoughts Reflecting on everything you've been
taught
Never felt this way before
Seems that somebody's just opened the door
To the book of life .... or is it death!
there's ever anyway out
Someone's looking down on me
to the very inner core of my soul
They won't tell me what they see
But I really want to know
I want to leave my life on my own
I want to lift the unturned stone
I want to walk right into the fire
I want to live out all my desires
I want to go and see the fire burn
I want to see and feel my world turn
I want to know what more there's to learn
I want to pass the point of no return
Do you really wanna be
Just another one statistic or feel
That you really should aspire
That you really do deserve more
Do you ever really fell
That you have so much potential inside
What you really have to give
Could be realized so much more
Time will flow
And I will follow
Time will go
But I will follow
I want to feel what life's like respond
I want to meet my father beyond
I want to walk right into the light
I want to feel no fear but delight
I want to leave my life on my own
I want to lift the unturned stone
I want to walk right into the fire
I want to live out all my desires
The educated fool
08 Como Estais Amigos (05:30)
Como esta amigo
For the death of those we don't know
Shall we kneel and say a prayer
They will never know we care
Shall we keep the fires burning
Shall we keep the flames alight
Should we try to remember
What is wrong and what is right
No more tears, no more tears
If we live for a hundred years
Amigos no more tears
And if we do forget them
And the sacrifice they made
Will the wickedness and sadness
Come to visit us again
Shall we dance the dance in sunlight
Shall we drink the wine of peace
Shall our tears be of joy
Shall we keep at bay the beast
No more tears, no more tears
If we live for a hundred years
Amigos no more tears
Inside the scream is silent
Inside it must remain
No victory and no vanquished
Only horror, only pain
No more tears, no more tears
If we live for a hundred years
Amigos no more tears
No more tears, no more tears
If we live for a hundred years
Amigos no more tears
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Altre recensioni
Di poison.mind
"Un album che più si ascolta, più lo si capisce... e si apprezza!"
"Un album strano senza dubbio, ma che proprio per quella sua stranezza e diversità è affascinante."
Di tuisampa
Io mi ritengo un fans sfegatato dei Maiden, motivo per cui mi rifiuto di pensare che i Maiden siano gli autori di questo obrobio.
Virtual XI è un cd pessimo in tutti i suoi aspetti, è il chiaro risultato di un periodo di crisi profonda nell'ambito del gruppo.
Di thetrooper
Questi sono i Maiden! Ovvero classico riff semplicissimo ma d'effetto e andamento incalzante.
Non è sicuramente quanto di meglio può offrire una band del calibro degli Iron Maiden, ma non è neanche il grosso fallimento che molti predicano.
Di Starblazer
"The Angel And The Gambler, piccolo capolavoro misconosciuto che testimonia la voglia di Steve Harris e soci di sperimentare."
"The Clansman: ascoltatevela e ve ne innamorerete, garantito!"
