"Cos'è il Metal?" Una domanda spesso ricorrente, che non solo viene sovente posta a noi metallari, ma che a noi stessi headbangers a volte capita di porci, quando per esempio il mondo scompare e lascia il posto ad una realtà ulteriore fatta di suono sublime, quando qualsiasi altra cosa è cancellata dalla mente, quando la musica prende possesso del tuo corpo e tu sei solo un pezzo di carne che si sente acciaio, quando il sangue nelle tue vene bolle come lava e si tramuta in scariche elettriche che esplodono al ritmo della batteria e che ti corrono lungo la schiena all'irrompere degli assoli di chitarra, e tu allora avresti così tanta energia in corpo da abbattere a mani nude una montagna.
Il Metal è una forza immateriale trascendente, che ti compenetra completamente se sai accoglierla in te e che è in grado di toccare le tue corde più riposte, proprio perchè è diretta ed istintiva, sanguigna e feroce come l'animale che dorme dentro di te soffocato da millenni di civilizzazione. Il Metal può risvegliare quell'animale, farlo ruggire e combattere, e persino morire. Alcune volte il Metal concentra la propria essenza in dischi particolari, rendendoli sue emanazioni e capolavori del genere, ma altre, rare volte, sembra persino incarnarsi in un particolare album, manifestandosi all'ascoltatore in un'epifania che è fuoco, acciaio, sangue e uragano. La sua incarnazione più completa è senz'altro il colossale, devastante, eccelso "Painkiller" dei Judas Priest: proprio loro che già nei lontani anni '70 avevano forgiato tra le loro mani un Metallo ancora fluido e informe, che si riversava nelle loro fucine dalle fornaci di Led Zeppelin e Black Sabbath, ora, nel 1990, lo riplasmavano nella sua forma definitiva, assoluta, irripetibile, eterna, universale.
Parlare di questo capolavoro mi induce per una volta a rinunciare alla trattazione track by track: le parole infatti non sarebbero in grado di descrivere compiutamente queste dieci canzoni per le quali cinque stelle sono ancora poche, tuttavia tenterò di descriverle sommariamente per le rare persone che ancora non conoscono questo masterpiece. Si parla di Heavy Metal purissimo, si potrebbe dire persino distillato (qualcuno ha parlato anche di Power Metal, ma si tratta solamente di un'inutile puntualizzazione, ancora più trascurabile se si osserva che lo stile è quello classico dei Judas, solo indurito al massimo), dove le due chitarre gemelle di Glenn Tipton e Kenneth K. Downing macinano riffs e assoli al cardiopalma, veloci e furiosi, taglienti e rudi, supportati da una sezione ritmica al fulmicotone che vede, oltre al mitico bassista Ian Hill, la new entry Scott Travis alla batteria, che regala un tocco di potenza e tecnica in più rispetto al pur grande Dave Holland; e su tutto questo, come un orgoglioso demone che aleggia sulle ceneri del mondo, la voce di Rob Halford, che nonostante i 39 anni suonati è in grado di raggiungere acuti con una facilità e una rabbia impensabili anche per uno più giovane: divino e inimitabile, l'unico vero 'Metal God'.
I testi possono ad alcuni sembrare banali, ma la verità è che si tratta di lyrics metal al 100%, che narrano storie di mostri d'acciaio, uragani di fuoco, sanguinose e luciferine ribellioni. Si va dalla classicità di pezzi come "Hell Patrol", "Metal Meltdown" e "Between The Hammer And The Anvil" alla velocità di "All Guns Blazing" e "Leather Rebel", alle atmosfere malate, tetre e demoniache di "A Touch Of Evil" e dell'immensa "Nightcrawler", all'epico di "Battle Hymn" e "One Shot At Glory". Per ultima ho lasciato la leggendaria title track, "Painkiller", appunto, che è in verità la prima traccia del disco, per la quale trovo necessario spendere qualche parola. Il pezzo ci rimanda alla buona abitudine dei Judas di far partire i loro dischi con il brano più violento del lotto (vedi le varie "Sinner", "Exciter", "Rapid Fire", "Freewheel Burning", ecc.) allo scopo di stordire l'ascoltatore e predisponendolo ad accogliere quello che verrà con il retrogusto della prima canzone. Il Painkiller è un mostro e allo stesso tempo un semidio di metallo carico di minacce apocalittiche e pseudomessianiche: Egli verrà infatti un giorno a salvare l'umanità dalle proprie sofferenze, ma l'unico modo che avrà per farlo sarà annientandola completamente; la canzone è di una velocità e di una potenza terribili (la cover che ne fecero i Death non è affatto più dura dell'originale) e l'esecuzione dei cinque è impeccabile ma al tempo stesso passionale al massimo: tecnica sopraffina e sentimento soverchiante per una song che da sola potrebbe bastare a fondare una nuova religione.
La ristampa del disco comprende altre due bonus tracks, vale a dire la versione live di "Leather Rebel" e l'inedita "Living Bad Dreams", una ballad che sa però essere particolarmente aggressiva e carica di tensione, decisamente distante nell'attitudine da altri pezzi del passato come la melensa "Prisoner Of Your Eyes", pur rimanendo nelle medesime coordinate stilistiche.
"Painkiller", come del resto l'omonimo Angelo della Morte della title track, è una teofania del Dio del Metallo che non fa prigionieri: cinquanta minuti di purissimo acciaio mortale e scintillante senza punti deboli. E' l'ideale punto d'arrivo di tutto il Metal ottantiano e pietra di paragone irrinunciabile per tutto il Metal a venire. Qualcuno poterbbe obiettare a tutto ciò che il disco in sè non è particolarmente innovativo, nè è il più duro che sia stato sfornato da una band, e non a torto: l'album riguardo a ciò non ha nulla di nuovo o di speciale, tranne per il semplice fatto che esso è perfetto in ogni suo dettaglio, in ogni secondo di ascolto, che sa esprimere compiutamente il concetto di Metal in sè come nessun altro e regalare emozioni violentissime e una carica mostruosa, da stordire chiunque.
...Cos'è il Metal? IL METAL E' PAINKILLER!
Elenco tracce testi e video
01 Painkiller (06:08)
Faster than a bullet
Terrifying scream
Enraged and full of anger
He's half man and half machine
Rides the Metal Monster
Breathing smoke and fire
Closing in with vengeance soaring high
He is the Painkiller
This is the Painkiller
Planets devastated
Mankind's on its knees
A saviour comes from out the skies
In answer to their pleas
Through boiling clouds of thunder
Blasting bolts of steel
Evils going under deadly wheels
He is the Painkiller
This is the Painkiller
Faster than a laser bullet
Louder than an atom bomb
Chromium plated boiling metal
Brighter than a thousand suns
Flying high on rapture
Stronger free and brave
Nevermore encaptured
They've been brought back from the grave
With mankind ressurrected
Forever to survive
Returns from Armageddon to the skies
He is the Painkiller
This is the Painkiller
Wings of steel Painkiller
Deadly wheels Painkiller
03 All Guns Blazing (03:59)
Twisting the strangle grip
Won't give no mercy
Feeling those tendons rip
Torn up and mean
Blastmaster racks the ground
Bent on survival
Full throttle hammers down
A deadly scream
All Guns, All Guns Blazing
Forced into overdrive
Drawn out of anger
All talons poison dipped
Impaling spike
Heart pounding fever pitch
Blood pumping fury
Two fisted dynamo
Eager to strike
All Guns, All Guns Blazing
Cross cutting thundercharge
Blade of destruction
Flame throwing hurricane
Destroys the cage
Bone crushing alien
God of salvation
Sad wings that heaven sent
Wipes out in rage
All Guns, All Guns Blazing
06 Night Crawler (05:47)
Howling winds keep screaming round
And the rain comes pouring down
Doors are locked and bolted now
As the thing crawls into town
Straight out of hell
One of a kind
Stalking his victim
Don't look behind you
Nightcrawler
Beware the beast in black
Nightcrawler
You know he's coming back
Night Crawler
Sanctuary is being sought
Whispered prayers a last resort
Homing in its' cry distorts
Terror struck they know they're caught
Straight out of hell
One of a kind
Stalking his victim
Don't look behind you
Nightcrawler
Beware the beast in black
Nightcrawler
You know he's coming back
Night Crawler
As night is falling
The end is drawing near
They'll hear
Their last rites echo on the wind
Huddled in the cellar
Fear caught in their eyes
Daring not to move or breathe
As the creature cries
Fingernails start scratching
On the outside wall
Clawing at the windows
"Come to me" it calls
Atmosphere's electric
As it now descend the stairs
Hiding in the darkness
Is so futile from its glare
Death comes in an instant
As they hoped it would
Souls ascend to heaven
While it feasts on flesh and blood
Straight out of hell
One of a kind
Stalking his victim
Don't look behind you
Nightcrawler
Beware the beast in black
Nightcrawler
You know he's coming back
Night Crawler........
Beware the beast
Beware the beast
Night Crawler
Beware the beast
Beware the beast
He's gonna get to you
07 Between the Hammer & the Anvil (04:51)
Storm warning
But there's no fear
Lies forming
The sacrament lays bare
The sinner
Will testify
They'll suffer
When sacrificed on high
The burning sermons purge their evil words
Between the Hammer and the Anvil
Force rises
False rituals
Baptises
The body and the soul
Our union
Their fall from grace
Confession (confess your sins)
Will seal them to their fate
The burning sermons will survive their curse
Between the Hammer and the Anvil
Transgression
They prey on grief
Our mission
To purify belief
This altar
Gives power and light
They'll falter
While we are shining bright
The burning sermons consecrate their sin
Between the Hammer and the Anvil
Storm warning
But there's no fear
08 A Touch of Evil (05:46)
You mesmerise slowly
Till I can't believe my eyes
Ecstasy controls me
What you give just serves me right
Without warning you're here
Like magic you appear
I taste the fear
I'm so afraid
But I still feed the flame
In the night
Come to me
You know I want your Touch of Evil
In the night
Please set me free
I can't resist a Touch of Evil
Aroused with desire
You put me in a trance
A vision of fire
I never had a chance
A dark angel of sin
Preying deep from within
Come take me in
I'm so afraid
But I still feed the flame
In the night
Come to me
You know I want your Touch of Evil
In the night
Please set me free
I can't resist a Touch of Evil
Arousing me now with a sense of desire
Possessing my soul till my body's on fire
A dark angel of sin
Preying deep from within
Come take me in
I'm so afraid
But I still feed the flame
You're possessing me
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Altre recensioni
Di jigoro
Probabilmente il più espressivo ed importante capolavoro dei tanti capolavori del gruppo di Birmingham.
Un cd contenente solamente gemme di purissimo Classic Metal, suonate sublimemente da quelli che sono, probabilmente, i migliori musicisti/compositori che il Classic abbia mai avuto.
Di AR (Anonima Recensori)
"L'album si apre proprio con title track 'Painkiller' dove spicca subito la straordinaria voce di Rob Halford."
"Il secondo brano 'Hell'S Patrol' è il mio preferito e secondo me è un capolavoro."
Di sofficino
Painkiller rappresenta il picco raggiunto dal heavy metal come genere purissimo.
Il miglior disco heavy 'puro' mai concepito.
Di sofficino
Painkiller rappresenta il picco raggiunto dal heavy metal come genere purissimo.
Halford raggiunge acuti altissimi, quasi da King Diamond.
Di Greyskull
Solo la title-track "Painkiller" varrebbe l'acquisto del disco.
Non ho dubbi a collocare questo lavoro tra i migliori album heavy-metal della storia!
