Madonna
Bedtime Stories

LA RECENSIONE

Vorrei iniziare la recensione di questo album con due frasi tratte dalle canzoni Survival e Human Nature: "I'll never be an angel, i'll never be a saint it's true, i'm too busy surviving"; "I'm not sorry, it's human nature, i'm not your b*ch don't hang your s*t on me".

Dopo il biennio 1992-93, noto a tutti come la "fase Sex", Madonna decide di arretrare (se così si può dire) e di riflettere sul proprio modo di concepire la sua musica e la sua arte in generale. E' vero, in quei due anni, ma forse anche prima, Miss Ciccone si era per così dire "aperta" un po' troppo al pubblico, aveva applicato la sua dura legge del sesso e dell'amor carnale alla sua musica e alla sua immagine personale, ma forse era leggermente troppo anche per una del suo calibro. Infatti l'album Erotica benchè considerato il più coraggioso tentativo di evoluzione e trasformazione dell'appeal (e non solo sex) della Material Girl non era andato troppo bene per i suoi normali standard di vendita e la sua popolarità, in ascesa dal lontano 1982, si era messa in cammino verso il "viale del declino". 

"Bedtime Stories" è quindi la prova del fuoco: Madonna poteva riuscire a risollevare una carriera sull'orlo del precipizio? Forse, anzi sicuramente, ma occorreva lavorarci su per bene ed evitare mosse azzardate che altrimenti avrebbero compromesso il suo lavoro per sempre.

Primo, occorreva riporre nel cassetto (almeno per ora) lo scatolone contenente "scandalo", "erotismo puro", "sfacciataggine ben orchestrata", ma senza reprimere i propri sentimenti e le proprie emozioni, rimanendo perfettamente coerenti con il detto "Express Yourself, don't repress yourself" (forse il periodo più conosciuto del testo di Human Nature, contenuto nell'album in questione).

Poi c'era la questione della nuova direzione musicale da intraprendere: Madonna aveva incominciato con la disco dance, aveva in seguito abbracciato un pop più maturo, si era addentrata nel rock, nel rap, perfino nel jazz. Cosa mancava ancora al suo repertorio? La musica r'n'b e soul, che proprio durante la metà degli anni '90 stava conoscendo un momento d'oro, grazie soprattutto agli album di Janet Jackson.

Decise quindi di salutare affettuosamente Shep Pettibone (il principale artefice di Erotica) e chiamare al suo cospetto una moltitudine di producers. Per la prima volta Madonna decise di collaborare con personaggi ben conosciuti e stimati nel panorama musicale: Babyface, Dallas Austin, Bjork, Nellee Hooper, Dave "Jam" Hall.

Con Babyface venne alla luce la splendida ballata "Take a Bow", una delle canzoni più intense e profonde di Miss Ciccone, carica di sensualità, pathos, profonda e malinconica. Pubblicata come secondo singolo, dopo "Secret", anch'essa considerata tra le tracce migliori dell'album, contribuì al risollevamento della sua carriera negli USA che più di tutti avevano storto il naso di fronte agli scandali di "Erotica".

Tutte le canzoni, calde, sensuali, travolgenti, passionali, mostrano il lato più romantico e profondo di Madonna che, nonostante ciò, rimane ferma nelle sue scelte passate: "Human Nature" è la risposta a tutti i detrattori che hanno criticato ferocemente la sua immagine di femme fatale e manipolatrice sessuale. E in Survival afferma prontamente che "non è mai stata un angelo o un santo". Un pentimento solo parziale pertanto.

Con "Inside Of Me" e "Sanctuary" Madonna esplora la sua intimità senza barriere nè ostacoli e la musica, estremamente rilassante e sensuale, la aiuta nel suo intento.

Ma in una canzone le cose cambiano. "Bedtime Story", scritta da Bjork, è una traccia che con il concept dell'album centra assai poco, ma ne è l'esperimento meglio riuscito. La traccia, rappresentante un viaggio fantastico e immaginario nel suo inconscio, spiana già le porte della futura Madonna, quella di "Ray of Light", Frozen e Music, la Madonna techno - trance, elettronica, minimale. E il video di "Bedtime Story", tra i più costosi cortometraggi musicali mai realizzati, ne affina il concept, portando lo spettatore attonito verso la frontiera dell'arte.

Come definire in generale "Bedtime Stories": beh, certamente un "signor" album, una conferma del talento di Madonna, della sua intenzione di esplorare ogni stile musicale, della sua ferma volontà di proseguire il suo "gioco", nonostante gli inciampi che molti altri artisti non sono stati in grado di contrastare efficacemente.